我觉得这个口号是个高人想出来的，不知道是谁想出来的，我认为是高人想出来的。这四个字，能够概括我对山西的一种感受。因为善和美这两个字，后边的“美”字写的是山西的风土和大地、山川，前边的“善”字写的是这个地方的人情。
       要说山西的风土，你看她的晋北地区，从太行山下来一直到壶口，三晋大地风光独特、名山林立，风景既雄伟又壮丽，而且这个地方是老天赐给的，得天独厚，地域形态多样，既有山地也有平原。五千年的农耕社会，人与自然的融合形成了一种非常丰富的风土人情，无论她的物质文化遗产，还是仍然“活着”的非物质文化都极其丰富。要说她的风土人情和各式各样的艺术形式表现出来的人们创造出来的文化，可以说举不胜举。目前我们国家大量的文化遗存在山西，其山川的脊岭里边蕴藏着深厚的历史的内涵，底蕴极其深厚。
       山西人民自古以来都非常勤劳，又非常爱惜自己的创造，所以“地上文物看山西”这句话就是这么来的。山西的自然条件也好，因为它相对干燥一些，东西不容易坏，所以地上遗存极其丰富，是中国少有的地上文化遗存最丰富、最丰厚的一个省份。
要说美呢，我刚才说了，山西是中国传统文化扎根最深的一个地方。我们传统的、比较经典的文化，比如说儒家的东西、道家的东西、佛家的东西，实际上呢，老百姓是用老百姓所创造的文化来认同经典文化的。所以我们老百姓创造的文化里边，就把经典文化用一种通俗的、自己又喜闻乐见的一种“自我”的方式（自己教育自己、自己愉悦自己）表现出来。民间文化就是这样，它也是一种自我教育，它把很多经典的东西，比如说那些哲理，那些道理，包括一些道德准则，都变成了人们的一种自律。因为它是用美的方式表达出来的，也是自己愉悦自己的方式。这样的民间文化在山西极其丰富。所以我们国家的非遗项目最密集的省份之一就是山西。
       我特别赞成“晋善晋美”这个口号，用得非常巧，“晋”字用得非常巧。这个晋善晋美的“晋”字跟那个尽善尽美的“尽”字是谐音字，谐音实际上就是民间文化的一个特点。通过这种方式，把一个谐音字用一种非常富有趣味的方式表达出来，这个东西很容易进入老百姓的生活，读起来朗朗上口。因为它是谐音字，所以它很容易被人们记住，很容易被人们口口相传。
现在我们各个地方都在强调“核心价值观”，核心价值观有非常重要的一点，它有国家的，也有地域的，也有一个城市的，也有个人的。作为一个省，那么宽广，在中国腹地里边那么幅员辽阔，人们肯定有一个大家共同认定的准则，生活的一种准则，生活的一种追求，核心价值观呢？既是表现人们对生活的一个准则，一个尺度，一个追求。
       我认为“晋善晋美”一定会被人们认同，因为它本来就根生在这块大地上，本来就是这个地方的一个文明的传统。现在很多地方都在用一种口号的方式来表达城市精神，我觉得有的地方的城市精神过于口号化，我觉得最好的表达方式还是从这个地方的历史文化中去提炼一些东西，这个东西必须是本来就有根，本来就被人们认同。你提炼出来后，它也是当代的一种追求。
       另外，“晋善晋美”也有它的当代性。为什么晋善晋美还是一种追求呢？就拿“善”、拿“美”来讲，这种山河的美、风土的美，它一定有生态的涵义在里边，所以它还赋予我们一项任务：我们还要保护生态，保护我们山河的美。善是我们的一种文化，要保护传统文化，包括保护我们的文化遗产，实际也就是保护我们遗产里边的精神，不是光保护遗产的本身。这样呢，我们所说的善，就有对我们的文化保护进行挖掘、弘扬的涵义。所以，我说晋善晋美又有它的当代性。这也是山西大地上的人们的一直追求，所以我觉得这个口号一方面道出了这个地方的历史精神，文化的精神，另外也表达了山西人民对美好生活和未来的一种追求。
（注：根据冯骥才先生2012年3月23日15时于天津大学冯骥才文学艺术研究院的录音整理）